Si quieres empezar a leer fantasía, volver al género después de años o simplemente encontrar algo diferente, buscar «el mejor libro» sirve de poco. El Hobbit, La quinta estación, El café de las leyendas y La voz de las espadas pueden ser excelentes lecturas, pero responden a gustos muy distintos.
Importa más saber qué te apetece encontrar. Tal vez quieras una aventura que empiece sin obligarte a memorizar medio árbol genealógico, una saga en la que instalarte durante meses, un romance con dragones, una historia oscura o una novela que cierre todo lo que tiene que contar en un solo volumen.
Esta guía parte de esa idea. No pretende ordenar la fantasía de mejor a peor, sino ayudarte a encontrar un libro que encaje con lo que buscas ahora.
Índice
Guía rápida: un libro para cada tipo de lector
Si ya tienes bastante claro qué te apetece leer, esta tabla puede servirte como atajo. Más abajo encontrarás otras opciones y, sobre todo, las diferencias que pueden hacer que una novela encaje contigo y otra no.
| Si buscas… | Empieza por… | ¿Qué encontrarás? | Ten en cuenta… |
|---|---|---|---|
| Tu primera lectura de fantasía | El Hobbit | Aventura, humor y sentido de la maravilla | Conserva el tono de un cuento clásico |
| Una gran aventura épica | La Comunidad del Anillo | Un viaje enorme y un mundo con siglos de historia | Tolkien se toma su tiempo |
| Magia con reglas claras | El imperio final | Acción y poderes con límites precisos | Sanderson explica bastante cómo funcionan |
| Personajes moralmente ambiguos | La voz de las espadas | Humor negro y protagonistas difíciles de juzgar | El primer volumen prioriza los personajes |
| Fantasía oscura | Entre dos fuegos | Horror medieval, culpa y redención | Tiene escenas bastante duras |
| Una lectura reconfortante | El café de las leyendas | Comunidad y segundas oportunidades | Su sencillez es deliberada |
| Fantasía con humor | ¡Guardias! ¡Guardias! | Sátira, misterio y Mundodisco | Pratchett disfruta desviándose del camino |
| Dragones | Eragon | El vínculo entre un jinete y su dragón | Utiliza muchos arquetipos clásicos |
| Una protagonista difícil de olvidar | La quinta estación | Catástrofe, trauma y una estructura poco convencional | El comienzo exige atención |
| Romantasy | Una corte de rosas y espinas | Romance y cortes feéricas | La saga cambia bastante tras el primer libro |
| Fantasía inspirada en mitos | Circe | Mitología griega desde una mirada íntima | Es más introspectiva que aventurera |
| Magia escondida en nuestro mundo | Neverwhere | Un Londres secreto bajo el conocido | Su magia busca maravillar, no explicar reglas |
| Una saga para muchos meses | La Rueda del Tiempo | Catorce novelas y un mundo enorme | Requiere tiempo y paciencia con algunos tramos |
| Una novela autoconclusiva | Piranesi | Misterio y una Casa imposible | Conviene saber muy poco antes de leerla |
Tampoco conviene meter todas las dificultades en el mismo saco. Malaz exige aceptar que durante bastante tiempo entenderás menos de lo que te gustaría. La Rueda del Tiempo pide sobre todo muchas horas. Piranesi es breve, pero juega con lo que sabe el lector. Son compromisos diferentes.
Si nunca has leído fantasía
Una primera novela de fantasía no tiene por qué ser infantil ni especialmente sencilla. Basta con que te permita entrar en su mundo sin dar por hecho que ya conoces sus reglas, sus criaturas o las costumbres del género.
🏔️ El hobbit, de J. R. R. Tolkien
Bilbo Bolsón no quiere abandonar su casa, enfrentarse a trasgos ni discutir con dragones. Preferiría quedarse junto al fuego, rodeado de comida y objetos familiares. Buena parte del encanto de El Hobbit nace precisamente de enviar de viaje a alguien que no parece tener ninguna intención de convertirse en aventurero.
La historia avanza mediante episodios fáciles de seguir y conserva una voz cercana al cuento oral. Tolkien canta, se entretiene con acertijos y a veces se detiene simplemente porque el camino le interesa. Es bastante más ligero que El Señor de los Anillos, aunque ya aparecen la codicia, la pérdida del hogar y ese interés del autor por las cosas que cambian de dueño hasta que nadie sabe muy bien a quién pertenecen.
Puede ser una magnífica primera fantasía si te apetece una aventura clásica y no necesitas que todo suene contemporáneo. Su principal barrera es también parte de su personalidad: conserva un tono infantil en algunos pasajes y no tiene ninguna intención de esconder sus canciones.
⚡ Harry Potter y la piedra filosofal, de J. K. Rowling
Una parte enorme del primer Harry Potter consiste simplemente en descubrir Hogwarts, y la novela sabe aprovechar muy bien ese placer. Harry desconoce el mundo mágico casi tanto como el lector: mira por primera vez el Gran Comedor, aprende que existen casas, descubre el quidditch y empieza a sospechar que varios adultos esconden cosas.
El misterio central es sencillo y el libro se lee con mucha facilidad. Eso deja espacio para lo que realmente lo convirtió en puerta de entrada para tantos lectores: la sensación de que el colegio puede seguir revelando rincones durante años.
La saga cambia a medida que crecen sus protagonistas. Los primeros cursos tienen más peso escolar; después aparecen la política, los prejuicios y una sociedad que empieza a deteriorarse alrededor de ellos.
Si nunca has leído fantasía y te atraen las escuelas, la amistad y los lugares con secretos, sigue siendo una entrada muy natural. Si quieres protagonistas adultos o una novela que desde el primer capítulo se comporte como fantasía adulta, empezaría por otro sitio.
🧭 La brújula dorada, de Philip Pullman
Lyra Belacqua vive en un Oxford que se parece al nuestro solo hasta que empiezas a mirar los detalles. Cada persona está acompañada por un daimonion con forma animal, los osos polares fabrican armaduras y una poderosa organización religiosa vigila qué investigaciones pueden realizarse.
Pullman no entrega toda esa información en forma de manual. Lyra se mete donde no debe, escucha conversaciones a escondidas y obliga al lector a aprender mientras ella intenta averiguar qué están haciendo realmente los adultos que la rodean.
La aventura es accesible, pero bajo ella hay preguntas sobre autoridad, libertad y dogma que van ganando espacio. A medida que avanza La materia oscura, también aumenta la ambición de la trilogía.
Si te gustan las grandes aventuras épicas
Hay lectores que cuando piensan en fantasía quieren viajar durante cientos de páginas, ver cómo caen reinos y sentir que el mundo existía mucho antes de que aparecieran los protagonistas. Incluso dentro de esa escala, las tres novelas siguientes ofrecen experiencias bastante distintas.
💍 La comunidad del anillo, de J. R. R. Tolkien
Lo primero que conviene saber es que Tolkien no tiene prisa.
Dedica páginas a los caminos, a las canciones, a los árboles y a historias ocurridas siglos antes porque la Tierra Media no es un decorado construido para que Frodo pase por él. Los personajes atraviesan lugares que ya han tenido otras vidas.
Eso hace que La Comunidad del Anillo resulte lenta si llegas buscando la velocidad de buena parte de la fantasía actual. También consigue algo que pocos libros alcanzan: cuando el viaje abandona definitivamente los lugares seguros, se siente de verdad que algo queda atrás.
Frodo tampoco es el héroe guerrero que uno podría esperar de una epopeya. Buena parte de su importancia nace precisamente de no serlo y de cargar con algo que las personas más poderosas no se atreven a utilizar.
Léelo si te apetece viajar y no te importa que el paisaje tenga tanta importancia como algunas escenas de acción. Si ahora mismo quieres batallas desde el comienzo, Tolkien probablemente te pedirá más paciencia de la que quieres darle.
🛡️ La sombra de los dioses, de John Gwynne
Aquí el mundo es bastante menos amable. Los dioses han muerto, sus cadáveres siguen alterando el paisaje y quienes conservan parte de su sangre pueden convertirse en recurso, amenaza o presa según quién los encuentre.
John Gwynne trabaja con varias perspectivas y no las junta de inmediato. Durante el comienzo hay que aceptar que cada personaje sigue su propio camino y que todavía no sabes por qué estás leyendo esas historias a la vez.
Cuando empiezan a acercarse, la novela gana mucha velocidad.
Los combates son físicos y violentos, pero Gwynne presta la misma atención a los vínculos dentro de cada grupo. Se nota que le interesan los guerreros cuando ya están cansados, heridos o obligados a confiar en otra persona, no únicamente cuando empuñan un arma.
Si buscas una fantasía de inspiración nórdica con más músculo que solemnidad, es una buena elección. Si los relatos corales te impacientan hasta que sus tramas se cruzan, el arranque puede hacerse largo.
🪁 La gracia de los reyes, de Ken Liu
La gracia de los reyes empieza con una rebelión, pero una de sus mejores decisiones consiste en no detenerse cuando cae el enemigo evidente.
Ken Liu está interesado en lo que ocurre después: qué pasa cuando quienes lucharon juntos descubren que nunca estuvieron de acuerdo sobre el futuro, cómo cambia una revolución cuando empieza a necesitar instituciones y cuánto tarda un libertador en adoptar algunas costumbres del poder que combatía.
La inspiración histórica china aleja el mundo de la tradición medieval europea. Hay campañas, inventos de bambú y seda, dioses y muchos personajes que entran y salen de una historia que abarca años.
Esa amplitud tiene un precio. A veces se lee más como una crónica que como una novela íntima y algunos personajes permanecen a cierta distancia.
No empezaría por ella si necesitas estar pegado a la conciencia de un único protagonista. Sí si te interesa ver cómo una revolución se transforma a medida que crece.
Si buscas una magia con reglas, límites y consecuencias
Un «buen sistema de magia» no significa lo mismo para todo el mundo. Sanderson disfruta explicando qué puede hacer cada poder. Rothfuss mezcla conocimiento académico con algo mucho menos controlable. Le Guin prefiere preguntarse qué derecho tiene alguien a utilizar lo que sabe.
🌫️ El imperio final, de Brandon Sanderson
Vin lleva años sobreviviendo entre ladrones cuando descubre que puede utilizar distintos poderes al consumir ciertos metales. Cada uno permite hacer algo concreto y también impone límites claros.
La alomancia se entiende pronto, y Sanderson saca mucho partido de ello. En un combate sabes qué opciones tiene cada personaje, de modo que la tensión no depende de que aparezca de repente una capacidad desconocida.
Pero El imperio final no se sostiene solo en su magia. La otra mitad de la propuesta es una rebelión contra un gobernante que lleva mil años en el poder. El plan tiene algo de golpe criminal: reunir un equipo, encontrar puntos débiles y convencer a gente que ha pasado generaciones creyendo que nada puede cambiar.
La prosa es directa y el libro explica bastante. Para muchos lectores eso facilita entrar; para otros mata parte del misterio.
Si disfrutas entendiendo cómo funciona una magia y viendo a los personajes utilizarla con ingenio, es probablemente la opción más clara de este bloque.
🎻 El nombre del viento, de Patrick Rothfuss
Kvothe está contando su propia vida. Conviene no olvidarlo cuando empieza a describirse como músico brillante, estudiante excepcional y protagonista de historias que ya se han convertido en leyenda.
Ese juego entre el hombre de la posada y el joven del relato da al libro buena parte de su interés.
La Universidad ofrece una de las versiones más atractivas del aprendizaje mágico: dinero que nunca alcanza, profesores, rivalidades, música, experimentos y una simpatía que puede estudiarse casi como una disciplina científica. Los nombres verdaderos pertenecen a algo mucho menos predecible.
Rothfuss se entretiene con la vida cotidiana y con la voz de Kvothe. Hay periodos en los que la trama principal apenas parece moverse porque la novela está interesada en otra cosa.
También hay una cuestión imposible de ignorar al recomendarla: la historia principal continúa inconclusa.
Si te apetece una universidad de magia y disfrutas de narradores con mucha personalidad, merece la pena. Si necesitas saber que la saga tiene final antes de empezar, la decisión es bastante sencilla.
🌊 Un mago de Terramar, de Ursula K. Le Guin
Ged es muy poderoso y al principio también bastante orgulloso. Una mala decisión libera una sombra que lo obliga a recorrer Terramar mientras aprende una lección que nadie podía enseñarle únicamente en una escuela.
La magia depende de los nombres verdaderos. Saber cómo se llama algo significa conocerlo de una forma profunda, pero Le Guin nunca convierte esa idea en una lista de técnicas.
Lo que le interesa es el equilibrio. Poder modificar algo no implica que hacerlo sea una buena idea.
La novela es corta y avanza a veces por meses o años en unas pocas páginas. Esa distancia narrativa puede sorprender a quien venga de fantasías modernas que cuentan cada conversación y cada clase.
Precisamente por eso conserva un aire de relato antiguo. No intenta que acompañes a Ged durante cada momento de su formación, sino que observes qué clase de persona se convierte después de descubrir de lo que era capaz.
Si disfrutas de personajes moralmente ambiguos
La ambigüedad funciona mejor cuando no consiste simplemente en hacer cosas horribles. George Martin, JoeAbercrombie y RobinHobb llegan a ella por caminos diferentes: política, cinismo y lealtad.
👑 Juego de tronos, de George R. R. Martin
Poniente está lleno de personas convencidas de saber cómo funciona el mundo. Un apellido debería protegerte. El honor debería tener recompensa. Un rey debería controlar su reino.
La novela se dedica a comprobar cuánto duran esas ideas cuando aparecen intereses más fuertes.
Los distintos puntos de vista ayudan mucho. Una decisión que parece razonable dentro de una familia puede resultar absurda o peligrosa vista desde otra. Y aunque Martin no pretende que todos los personajes sean moralmente equivalentes, rara vez les permite actuar fuera de las consecuencias de su posición, su educación o sus lealtades.
Las primeras páginas exigen recordar nombres y relaciones, pero una vez que esa red empieza a asentarse, la política deja de parecer información y se convierte en trama.
Hay dos advertencias evidentes: la saga no está terminada y contiene violencia sexual y situaciones muy duras.
Si ninguna de esas cosas te aparta y buscas fantasía donde una conversación puede resultar tan peligrosa como una batalla, Juego de tronos sigue jugando muy bien esa partida.
🩸 La voz de las espadas, de Joe Abercrombie
Logen quiere creer que puede convertirse en una persona mejor. Glokta tortura a otros después de haber conocido él mismo la tortura. Jezal está convencido de que el resto del mundo terminará apreciando lo excepcional que es.
No hace falta añadir demasiados discursos sobre moralidad. Abercrombie deja que cada uno encuentre maneras bastante creativas de justificarse.
El humor es una parte enorme del libro, y muchas veces nace de la distancia entre lo que un personaje piensa de sí mismo y lo que el lector acaba de verlo hacer.
El primer volumen no corre. Reúne personajes, coloca piezas y dedica bastante tiempo a que los conozcamos antes de que la trama general alcance toda su velocidad.
Eso puede decepcionar a quien espere grandes acontecimientos desde el capítulo uno. A cambio, cuando alguien tiene una oportunidad de cambiar, ya sabemos exactamente por qué le resultará tan difícil aprovecharla.
🦌 Aprendiz de asesino, de Robin Hobb
Fitz es distinto de los otros protagonistas de este apartado. No tiene el cinismo de Glokta ni se mueve en un tablero político con la amplitud de Martin. Buena parte de sus problemas nacen de querer ser leal.
Es hijo bastardo de un príncipe y crece en la corte en una situación incómoda: suficientemente cerca de la familia real para resultar útil y demasiado lejos para sentirse protegido.
Robin Hobb cuenta su vida en primera persona. Esa cercanía consigue que el lector vea en ocasiones lo que Fitz todavía no está preparado para aceptar: cuánto utilizan los adultos su necesidad de pertenecer a algún sitio.
Algunas de sus decisiones pueden desesperar. No son errores escritos para obligar artificialmente a que la trama continúe; suelen ser exactamente las decisiones que tomaría alguien formado como Fitz.
Si buscas una fantasía íntima, paciente y bastante dolorosa, tiene mucho más que ofrecer que sus asesinatos.
Si buscas fantasía oscura
Dentro de la fantasía oscura caben experiencias muy diferentes. Entre dos fuegos mezcla horror y redención; El imperio del vampiro apuesta por el exceso; La Compañía Negra observa la guerra desde personas que no tienen ninguna pretensión heroica.
🔥 Entre dos fuegos, de Christopher Buehlman
La peste negra está devorando Francia cuando Thomas, un antiguo caballero convertido en saqueador, acepta acompañar a una niña cuyo destino parece conectado con algo mucho mayor que la epidemia.
Hay demonios y escenas de horror, pero Buehlman no necesita recurrir siempre a lo sobrenatural. El hambre, la enfermedad y la violencia humana ya han hecho suficiente daño antes de que aparezcan las criaturas.
Thomas tampoco empieza el viaje esperando redimirse. Esa es una de las razones por las que funciona: proteger a alguien no convierte automáticamente a una mala persona en buena ni borra lo que hizo antes.
El libro es autoconclusivo y mantiene bastante movimiento pese a su atmósfera. Si quieres probar fantasía oscura sin embarcarte en una saga, sería una de mis primeras recomendaciones.
Eso sí: enfermedad, violencia y crueldad contra inocentes forman parte del camino. Conviene saberlo.
🧛♂️ El imperio del vampiro, de Jay Kristoff
El sol casi ha desaparecido y los vampiros ya no necesitan esconderse. Gabriel de León, uno de los últimos miembros de una orden creada para combatirlos, cuenta su vida mientras permanece prisionero.
Kristoff no escribe con contención: hay sangre, blasfemia, fanatismo, deseo y personajes que hablan como si cada frase pudiera ser la última que pronuncian.
Si entras en ese tono, la novela tiene una energía enorme. Si no, puede resultar agotadora.
También es un libro largo y muy consciente del misterio de su protagonista: Gabriel cuenta su historia desde un presente en el que sabemos que muchas cosas han salido mal, de modo que parte de la tensión está en descubrir cómo llegó hasta allí.
La religión y sus instituciones tienen mucho peso, pero rara vez reciben un tratamiento sencillo.
Es una fantasía oscura para quien quiera intensidad. No intentaría convencer a un lector que busque sutileza de que simplemente debe «darle una oportunidad».
🐦⬛ La compañía negra: La primera crónica, de Glen Cook
La Compañía Negra trabaja para quien paga.
Sus miembros pueden tener amistad, sentido del humor y afecto entre ellos, pero eso no convierte en justa la causa que defienden. Son mercenarios y sobreviven en guerras decididas por personas muchísimo más poderosas.
Matasanos, médico y cronista del grupo, cuenta lo que conoce. No explica el funcionamiento de todo el mundo ni posee información privilegiada sobre cada conspiración. A veces apenas sabe qué está ocurriendo más allá del frente que tiene delante.
Ese estilo seco puede hacer que el inicio resulte brusco. También consigue que la guerra se sienta menos limpia que en muchas epopeyas.
Cook está interesado en quienes marchan, obedecen órdenes y entierran compañeros. Los discursos sobre el destino del reino quedan para otros.
Si buscas héroes con una causa noble, mira en otro sitio. Si te interesa la fantasía militar desde abajo, La Compañía Negra sigue teniendo una voz muy particular.
Si buscas una fantasía tranquila y reconfortante
No todas las historias necesitan decidir el destino de un continente. Algunas encuentran su sentido en abrir una cafetería, proteger un hogar o reunir a personas que nunca habían tenido un lugar al que pertenecer.
La fantasía acogedora reduce la escala del peligro, pero no elimina los conflictos. Sus mejores novelas hablan del cansancio, la soledad, el miedo a confiar y la dificultad de construir una vida cuando el pasado solo ha enseñado a sobrevivir.
☕ El café de las leyendas, de Travis Baldree
Viv está cansada de vivir con una espada en la mano. Su gran proyecto consiste ahora en abrir una cafetería en una ciudad donde casi nadie sabe qué es una cafetería.
Eso es el libro.
Hay que encontrar un local, arreglarlo, decidir qué vender y conseguir que la gente entre. La satisfacción nace de observar cómo un espacio vacío se convierte en un lugar habitual para sus clientes y, poco a poco, en un hogar para Viv.
Existe alguna amenaza exterior, pero la novela nunca pretende hacerte pensar que el continente está a punto de desaparecer. Su interés está en las segundas oportunidades y en aprender una forma de vivir para la que la protagonista no ha recibido entrenamiento.
Puede parecer previsible. En buena medida quiere serlo.
Lo leería un día en que precisamente no necesitara que cada capítulo intentase sorprenderme.
🧹 La Sociedad Secreta de Brujas Rebeldes, de Sangu Mandanna
Mika Moon ha aprendido que las brujas deben mantenerse separadas. Es más seguro. También es una forma bastante eficaz de asegurarse de que ninguna construya relaciones duraderas.
Cuando recibe una oferta para enseñar magia a tres niñas, termina en una casa donde todo el mundo parece haber encontrado una manera distinta de pertenecer.
La historia tiene magia doméstica, familia encontrada y un romance con bastante presencia. Sus conflictos no son especialmente difíciles de anticipar, pero no depende de ellos para funcionar.
Lo importante está en ver a Mika decidir cuánto está dispuesta a arriesgar después de haber pasado años convencida de que el apego era precisamente aquello que debía evitar.
Si quieres cozy con romance, encaja mejor que El café de las leyendas. Si el género te gusta solo cuando se aleja del sentimentalismo, probablemente no sea tu opción.
🏝️ La casa en el mar más azul, de T. J. Klune
Linus Baker trabaja inspeccionando orfanatos para niños mágicos. Su vida es gris, reglamentada y bastante previsible hasta que recibe un encargo relacionado con una casa donde viven menores considerados especialmente peligrosos.
Klune contrapone la burocracia que clasifica a esos niños con la vida cotidiana de quienes realmente conviven con ellos.
La novela quiere hablar de prejuicio, pertenencia y familia encontrada y nunca esconde esa intención. A veces la explica más de lo necesario. Es posiblemente su limitación más clara.
También tiene personajes con suficiente encanto para que la emoción funcione incluso cuando ves venir el mecanismo.
Entre estas tres novelas cozy, esta es la que más busca conmover. Eso puede ser exactamente lo que quieres o la razón por la que prefieras una de las otras dos.
Si quieres una fantasía que te haga reír
El humor fantástico puede hacer cosas muy distintas. Pratchett utiliza Mundodisco para reírse de instituciones que se parecen demasiado a las nuestras. Buenos presagios convierte el Apocalipsis en un problema logístico. Tres enanos y pico se lanza directamente sobre los tópicos de la fantasía épica.
💂 ¡Guardias! ¡Guardias!, de Terry Pratchett
Ankh-Morpork ha conseguido organizar hasta el crimen. La Guardia Nocturna, en cambio, apenas conserva suficiente importancia para que alguien se moleste en despreciarla.
Entonces aparece un dragón y, por desgracia para todos, resolver el problema termina siendo responsabilidad de esos guardias.
Pratchett combina investigación y sátira sin tratar a sus personajes como simples vehículos para el chiste. Sam Vimes comienza derrotado por el alcohol y por una ciudad a la que hace tiempo dejó de exigir demasiado. Buena parte del libro consiste en ver si todavía queda algo capaz de hacerlo reaccionar.
Hay juegos de palabras, notas y desviaciones que pueden desesperar a quien quiera que la narración se limite a avanzar.
Para mí, ahí está parte del encanto de Mundodisco.
Además, ¡Guardias! ¡Guardias! cuenta una historia completa y abre la puerta a una de las mejores líneas de personajes de la serie.
😇 Buenos presagios, de Terry Pratchett y Neil Gaiman
El fin del mundo debería estar perfectamente organizado. Hay profecías, bandos enfrentados y un Anticristo.
El problema es que el Anticristo no está donde debería y que Azirafel y Crowley, un ángel y un demonio que llevan siglos en la Tierra, han terminado encariñándose demasiado con ella.
La novela cambia constantemente de foco y disfruta apartándose de la trama para contar otra cosa. Si necesitas disciplina narrativa, puede parecer caótica.
La relación entre Azirafel y Crowley es lo que mantiene todo unido. Después de tanto tiempo representando supuestamente el bien y el mal, ambos conocen mejor que nadie las contradicciones de sus propios bandos.
Hay sátira religiosa, profecías absurdas y un humor muy británico que no intenta funcionar para todos.
Si ese tipo de digresión te divierte, el Apocalipsis pasa sorprendentemente rápido.
⛏️ Tres enanos y pico, de Ángel Sanchidrián
Wifo Medroso estudia Cultura de las Especies y tiene el tipo de constitución física que convierte unas prácticas de Enanología en una amenaza bastante seria para su supervivencia.
Villa Trifulcas tampoco parece especialmente interesada en facilitarle el trabajo.
Mientras Wifo intenta entender a los enanos, el mundo se llena de elfos xenófobos, políticos corruptos, bandas criminales y dirigentes cuya incompetencia no les impide tomar decisiones peligrosas.
Ángel Sanchidrián utiliza la fantasía épica para hacer parodia, pero no abandona por completo la aventura. Hay conspiraciones, viajes y batallas suficientes para que el libro no sea una sucesión de chistes sin historia.
El humor es mucho más directo y vulgar que el de Pratchett, y también más pegado a referencias y formas de hablar españolas.
Si eso te hace gracia, difícilmente vas a confundirlo con otro libro de esta lista. Si buscas sutileza, probablemente tampoco tardes demasiado en descubrir que has elegido mal.
Si lo que buscas son dragones
Los dragones nunca son criaturas neutrales. Allí donde aparecen, alteran guerras, religiones, herencias y la idea misma de quién puede gobernar. Algunas novelas los convierten en compañeros; otras, en divinidades o armas capaces de mantener una dinastía sobre el trono durante generaciones.
Aquí la pregunta no es únicamente si aparecen dragones. Importa mucho qué lugar ocupan en la historia.
🐲 Eragon, de Christopher Paolini
Eragon encuentra una piedra que resulta ser un huevo. Cuando nace Saphira, su vida deja de pertenecer solo a él.
La relación entre ambos es la razón principal para recomendar Eragon dentro de este apartado. Saphira no es una montura fantástica: piensa, discute y tiene una personalidad que obliga al protagonista a considerar sus decisiones desde otra perspectiva.
La historia utiliza muchos ingredientes familiares: mentor, viaje, imperio, rebelión y un joven que descubre que el mundo es mucho más grande de lo que conocía.
Es fácil reconocer sus influencias. Un lector veterano puede sentir que ya ha recorrido parte de este camino en otros lugares.
Para alguien que quiere una aventura clásica y, sobre todo, convivir con un dragón en lugar de contemplarlo desde lejos, esa familiaridad puede importar bastante menos.
🐉 El Priorato del Naranjo, de Samantha Shannon
No todos los habitantes de este mundo entienden a los dragones de la misma manera.
En Occidente, determinadas criaturas están asociadas al miedo y a una antigua amenaza. En Oriente existen otras tradiciones y otras relaciones con ellas. Esa diferencia termina afectando a la religión, la política y la forma en que cada cultura interpreta el pasado.
Samantha Shannon construye una fantasía extensa, con varios puntos de vista, cortes y una relación romántica que crece bajo el peso del deber.
El volumen impresiona, pero la historia principal queda cerrada.
Conviene tener claro que los dragones no acompañan constantemente a los protagonistas. Son esenciales para comprender el mundo, pero si buscas la intimidad de Eragon y Saphira, aquí encontrarás otra cosa.
⚔️ Fuego y sangre, de George R. R. Martin
Los Targaryen conquistaron Poniente con dragones. Fuego y sangre se ocupa de todo lo que vino después.
Gobernar resulta bastante más complicado que conquistar, especialmente cuando distintos miembros de una misma familia poseen armas capaces de destruir ejércitos.
Antes de recomendarlo hay que aclarar su forma. No es una novela tradicional. Está escrito como una crónica histórica basada en fuentes que discrepan, rumores y testimonios cuya fiabilidad varía.
Eso permite recorrer décadas de reinados y guerras, pero mantiene al lector lejos de la intimidad que encontraría en Canción de hielo y fuego.
Los dragones funcionan como animales, símbolos dinásticos y armas políticas.
Si te gustan las genealogías y las disputas sucesorias, puede ser exactamente lo que buscas. Si quieres encariñarte con un jinete y su dragón, Eragon juega a otra cosa.
Si buscas grandes protagonistas femeninas
Essun, Rin y Trenza no comparten demasiado más allá de ocupar el centro de sus historias. Precisamente por eso permiten cubrir tres formas muy diferentes de protagonizar una novela de fantasía.
🌋 La quinta estación, de N. K. Jemisin
La Quietud es un continente acostumbrado a las catástrofes. Los orógenos pueden manipular las fuerzas de la tierra y, como suele ocurrir con capacidades que una sociedad necesita y teme a la vez, han terminado sometidos a control.
La quinta estación empieza con una pérdida personal dentro de un desastre mucho mayor.
Jemisin utiliza varias perspectivas y una de ellas está escrita en segunda persona. Al principio puede parecer una decisión extraña. Poco a poco se entiende que la forma de contar la historia tiene relación con aquello que la protagonista ha tenido que hacer consigo misma para sobrevivir.
La dificultad del libro no está simplemente en su mundo. Está en cómo entrega la información.
Tampoco es una lectura amable: contiene violencia contra niños, opresión y heridas que no desaparecen cuando el personaje cambia de escenario.
Essun no está diseñada para resultar ejemplar. Eso la hace bastante más interesante.
🥀 La guerra de la amapola, de R. F. Kuang
Rin estudia hasta llevarse al límite para escapar de un matrimonio concertado y entrar en una prestigiosa academia militar.
Durante un tiempo, La guerra de la amapola parece una historia de formación: compañeros, rivalidades, profesores y el descubrimiento de una capacidad que nadie esperaba.
Después llega la guerra.
El cambio de tono es brusco y deliberado. Kuang se inspira en atrocidades históricas del siglo XX y no intenta suavizar sus consecuencias.
Rin también cambia. La determinación que al principio permite admirarla empieza a mezclarse con rabia, trauma y decisiones cada vez más difíciles de defender.
No es una historia sobre una heroína que aprende a utilizar mejor su poder. Es bastante más incómoda.
Si sabes que las descripciones de violencia bélica y masacres te afectan especialmente, conviene elegir otra lectura.
⛵ Trenza del Mar Esmeralda, de Brandon Sanderson
Trenza no comienza como guerrera ni descubre de pronto que es la persona más poderosa de su mundo.
Simplemente es curiosa.
Cuando debe abandonar su pequeña isla, esa forma de mirar las cosas se convierte en una ventaja mucho más útil de lo que habría parecido. Navega por mares de esporas peligrosas, se cruza con piratas y resuelve muchos problemas porque presta atención antes de actuar.
La historia tiene el tono de un cuento de aventuras y es bastante más luminosa que las otras dos novelas de este apartado.
El narrador interviene constantemente, hace comentarios y posee una voz muy marcada. Hay lectores que disfrutan muchísimo de esa presencia y otros que preferirían que se callara.
Si vienes de La quinta estación o La guerra de la amapola, el cambio de temperatura difícilmente podría ser mayor.
Si disfrutas del romance y la tensión entre enemigos
En el romantasy, una relación puede modificar tanto la historia como una batalla. La atracción crea lealtades, revela vulnerabilidades y obliga a decidir qué pesa más: el deber, la supervivencia o la persona que nunca debía convertirse en una debilidad.
🌹 Una corte de rosas y espinas, de Sarah J. Maas
Feyre mata a un lobo y termina obligada a cruzar hacia el territorio de los feéricos.
El primer volumen utiliza elementos de La bella y la bestia, aunque quedarse únicamente con esa descripción puede dar una idea equivocada de lo que será la saga.
Las relaciones cambian mucho después del primer libro. También aumentan la escala de los conflictos y la explicitud sexual.
Sarah J. Maas está más interesada en la vida emocional de sus personajes que en construir una política que resista cada pregunta del lector. Para quien entra buscando precisamente vínculos intensos, eso no es necesariamente una limitación.
Sí puede serlo para quien quiera que el romance permanezca en segundo plano.
No juzgaría toda la serie por su primer volumen. Parte de su popularidad nace precisamente de lo mucho que se transforma después.
🪽 Alas de sangre, de Rebecca Yarros
Violet entra en una academia militar donde buena parte de los aspirantes a jinetes de dragón no llegará viva al final del entrenamiento.
Su fragilidad física la obliga a preparar las pruebas de otra manera. No puede confiar siempre en la fuerza y eso determina muchas de sus decisiones.
Rebecca Yarros escribe buscando velocidad. Hay entrenamiento, dragones, secretos militares y una relación que se mueve continuamente entre desconfianza y atracción.
El romance ocupa bastante espacio y tiene escenas explícitas.
La voz es contemporánea, incluso dentro del mundo fantástico. Hace que el libro resulte muy fácil de leer, pero también puede romper la inmersión de quien prefiera un registro menos actual.
Si quieres romantasy rápido, probablemente sea la opción más directa de las tres. Si detestas los cliffhangers, conviene recordar que forma parte de una saga.
🐍 La serpiente y las alas de la noche, de Carissa Broadbent
Oraya es humana y ha sido criada por un rey vampiro. Ha aprendido muy bien que enseñar debilidad dentro de esa corte es una mala idea.
Para intentar cambiar su futuro entra en una competición mortal y se ve obligada a colaborar con Raihn, alguien al que tiene razones de sobra para no confiar.
La relación crece precisamente porque cooperar es necesario y creer demasiado en el otro puede ser peligroso.
Carissa Broadbent reparte el espacio entre romance, pruebas y política vampírica de manera bastante equilibrada. El tono es oscuro y la violencia está presente desde el principio.
Si el romance feérico de Maas te resulta demasiado dominante o quieres algo menos acelerado que Alas de sangre, esta puede ocupar un punto intermedio interesante.
Si buscas fantasía inspirada en mitos y leyendas
Los mitos sobreviven porque cada época encuentra una pregunta distinta dentro de ellos. Una figura relegada a los márgenes puede reclamar su propia voz; los dioses llevados por los inmigrantes pueden recorrer las carreteras de un país que ya no recuerda sus nombres; una antigua divinidad maya puede despertar en pleno siglo XX y descubrir que la modernidad no ha borrado las viejas deudas.
🏛️ Circe, de Madeline Miller
En La Odisea, Circe ocupa una parte de la historia de Odiseo. Madeline Miller decide preguntarse qué estaba ocurriendo en su vida antes de que él apareciera y qué quedó después de marcharse.
Circe crece entre dioses para quienes la crueldad apenas necesita explicación. Cuando descubre su propia forma de poder y la utiliza, acaba exiliada en la isla de Eea.
Por allí pasarán figuras conocidas de la mitología griega, pero Miller no las trata como cameos destinados a que el lector reconozca nombres. Cada encuentro pertenece primero a la historia de Circe.
La novela se mueve durante siglos y, aun así, mantiene una voz íntima. El aislamiento, el deseo, la maternidad y la independencia pesan bastante más que las grandes hazañas.
No la escogería esperando una sucesión de aventuras mitológicas. La leería por el personaje al que esas aventuras suelen dejar al margen.
🗽 American Gods, de Neil Gaiman
Shadow Moon acaba de salir de prisión y ya no tiene la vida a la que pensaba regresar. En ese momento aparece Wednesday y le ofrece trabajo.
A partir de ahí empieza un viaje por Estados Unidos en el que los dioses que llegaron con inmigrantes conviven como pueden con un país que ha ido olvidándolos.
Algunos trabajan, otros engañan y otros apenas conservan suficiente atención para seguir existiendo. Frente a ellos aparecen nuevas formas de veneración.
Gaiman no corre hacia el conflicto principal. Se detiene en carreteras, moteles, pequeñas ciudades y relatos que parecen apartarse durante un rato de Shadow.
Eso forma parte de la novela.
Si necesitas una trama que no pierda de vista su destino, puede cansarte. Si disfrutas encontrando historias laterales y distintas tradiciones mezcladas en el mismo territorio, ahí está buena parte de su atractivo.
🛕 Dioses de jade y sombra, de Silvia Moreno-Garcia
Casiopea Tun vive en el México de los años veinte cuando abre un cofre y libera a Hun-Kamé, una divinidad maya que necesita recuperar aquello que le arrebataron.
El viaje los lleva desde Yucatán hasta ciudades modernas y, finalmente, hacia lugares que pertenecen a otra clase de geografía.
La convivencia entre la época y la mitología funciona muy bien. La modernidad no ha sustituido a los antiguos dioses; simplemente ha cambiado el paisaje por el que deben moverse.
La relación entre Casiopea y Hun-Kamé tiene un componente romántico, pero se mantiene contenida y no desplaza la aventura.
Es autoconclusiva y bastante más rápida que Circe o American Gods. Si quieres una recreación mitológica enorme, puede saberte a poco. Si prefieres algo más compacto, tiene una escala muy cómoda.
Si quieres descubrir magia oculta en nuestro mundo
La fantasía urbana tiene algo especialmente agradable: cerrar el libro y mirar con cierta sospecha una calle que hasta ayer parecía completamente normal.
🚇 Neverwhere, de Neil Gaiman
Richard Mayhew ayuda a una joven herida en Londres y ese gesto hace que su vida empiece a olvidarse de él.
Para recuperarla tendrá que entrar en el Londres de Abajo, formado por estaciones convertidas en territorios, mercados escondidos y personas que han desaparecido de la mirada de quienes siguen viviendo arriba.
Gaiman juega mucho con los nombres reales de la ciudad y con la idea de tomarlos demasiado literalmente.
La magia no está ahí para que entiendas un sistema. Está ahí para convertir el metro y los túneles en otra cosa.
La historia se sigue con facilidad y queda cerrada. Algunos elementos tienen bastante sabor a los años noventa, pero Londres de Abajo conserva su personalidad.
Si quieres una ciudad secreta, Neverwhere sigue siendo una recomendación muy fácil de hacer. Si lo que disfrutas es memorizar reglas mágicas, no es su terreno.
🌒 El libro de la noche, de Holly Black
Charlie Hall vive en una versión de nuestro mundo donde ciertas personas pueden manipular sus sombras.
Como suele ocurrir, alguien ha encontrado la manera de convertir esa capacidad en negocio. Alrededor de las sombras existe un mercado de coleccionistas, ladrones y gente rica dispuesta a pagar por aquello que otros pueden hacer con ellas.
Charlie conoce demasiado bien ese ambiente. Ha trabajado como estafadora y quiere alejarse de él, aunque su talento para tomar malas decisiones no facilita el proceso.
Holly Black mezcla fantasía urbana y novela negra. La información aparece de forma fragmentada y el comienzo puede resultar algo confuso hasta que se ordenan las distintas piezas.
No esperes la ligereza de algunas de sus obras juveniles. Charlie es adulta y trae consigo un pasado que no puede resolver simplemente cambiando de escenario.
🕯️ La novena casa, de Leigh Bardugo
Alex Stern llega a Yale porque puede ver algo que la mayoría de estudiantes no ve y que las sociedades secretas de la universidad prefieren mantener bajo vigilancia.
La magia está ligada al privilegio. Familias poderosas llevan generaciones utilizándola y las consecuencias no recaen siempre sobre quienes se benefician de ella.
Eso convierte la fantasía en una extensión bastante natural de la crítica de Bardugo a esas instituciones.
La estructura alterna momentos temporales y durante el principio exige paciencia. También aparecen agresiones sexuales, drogas y abuso de poder. Conviene tenerlo presente antes de entrar atraído únicamente por la estética universitaria.
La novena casa no es una historia acogedora sobre estudiar magia en Yale. Esa diferencia merece quedar clara.
Si buscas una saga capaz de acompañarte durante meses
Elegir una saga de miles de páginas es casi una decisión de calendario. Las siguientes están entre las que más tiempo pueden reclamar, aunque cada una plantea un tipo de compromiso distinto.
♾️ La Rueda del Tiempo, de Robert Jordan
El ojo del mundo empieza en una aldea pequeña. Catorce novelas después, la historia ha pasado por naciones, culturas, guerras y un reparto capaz de poner a prueba la memoria de cualquiera.
Robert Jordan deja crecer el mundo poco a poco. Dedica mucho espacio a las costumbres de cada lugar, a cómo se interpretan entre sí distintas sociedades y a lo mal que viaja la información cuando atraviesa medio continente.
Ese detalle ayuda a que la saga parezca enorme, pero también contribuye a sus tramos más lentos.
No todos los libros tienen el mismo ritmo. La parte central es conocida precisamente por avanzar con menos fuerza que otros momentos.
A cambio, la historia principal está terminada.
Si lo que quieres es pasar meses viendo crecer personajes desde sus primeros pasos hasta un conflicto de escala gigantesca, pocas sagas ofrecen un recorrido comparable.
💀 Malaz: El Libro de los Caídos, de Steven Erikson
Los jardines de la Luna empieza como si hubieras llegado tarde.
Hay un imperio en guerra, dioses que ya tienen planes, ejércitos con historia y sistemas mágicos que nadie se detiene a explicarte porque los personajes llevan años viviendo con ellos.
El lector tiene que reconstruir todo a partir del contexto.
Ahí está la verdadera dificultad de Malaz. No en que utilice palabras extrañas por capricho, sino en que Erikson acepta que pases cientos de páginas sin disponer de una imagen completa.
La recompensa llega cuando empiezas a comprender cuánto pasado arrastra cada conflicto y descubres que ninguna cultura posee por sí sola una versión fiable de la historia.
También hay más compasión en Malaz de la que su reputación de saga brutal podría hacer pensar. Los soldados, los pueblos derrotados y las víctimas de decisiones tomadas por seres muchísimo más poderosos ocupan un lugar importante.
La decalogía principal está terminada. El universo, no.
Si la idea de aprender sobre la marcha te atrae, es una experiencia muy particular. Si necesitas sentir que dominas un mundo antes de poder disfrutarlo, vas a sufrir.
🌩️ El Archivo de las Tormentas, de Brandon Sanderson
Roshar está azotado por tormentas tan violentas que han condicionado animales, plantas, ciudades y guerras.
Dentro de ese escenario, El Archivo de las Tormentas sigue a varios personajes marcados por conflictos bastante personales a pesar del tamaño de la historia.
Sanderson escribe libros enormes y le gusta preparar durante mucho tiempo aquello que ocurrirá al final. Puede dedicar cientos de páginas a separar tramas para después hacerlas converger en unas pocas decenas.
A algunos lectores ese patrón les resulta enormemente satisfactorio. Otros sienten que la preparación podría haberse acortado.
La magia tiene reglas visibles y las revelaciones están planificadas a largo plazo. La prosa, en cambio, busca claridad más que belleza estilística.
La serie está concebida como diez novelas divididas en dos arcos. Los cinco primeros libros forman una primera gran etapa, pero el proyecto completo todavía continúa.
Entre estas tres sagas, La Rueda del Tiempo es la opción clásica y terminada; Malaz exige más trabajo al lector; El Archivo de las Tormentas explica mejor sus reglas, aunque tampoco ahorra páginas.
Si prefieres novelas autoconclusivas
No toda historia necesita prolongarse durante años. Una novela independiente puede construir un mundo completo, desarrollar a sus personajes y alcanzar un desenlace satisfactorio sin dejar al lector esperando una continuación. Las siguientes obras demuestran que «autoconclusiva» no significa sencilla ni pequeña.
📜 Tigana, de Guy Gavriel Kay
Un conquistador derrota una región y utiliza magia para borrar su nombre. Solo quienes nacieron allí son capaces de recordarlo.
No se limita a ocupar un territorio. Hace que el resto del mundo olvide que alguna vez existió.
A partir de esa idea, Guy Gavriel Kay construye una novela sobre identidad, resistencia y memoria colectiva. Sus personajes quieren recuperar algo que ya no pueden demostrar a los demás que han perdido.
Tigana es larga y pausada. También tiene un componente emocional muy fuerte y algunas relaciones que pueden resultar melodramáticas o incómodas para un lector actual.
No es una recomendación para quien busca una autoconclusiva porque quiera leer algo breve. Lo es para quien quiere una historia grande y completa sin entrar en una serie de varios volúmenes.
🌀 Piranesi, de Susanna Clarke
Piranesi vive en una Casa formada por salones, estatuas y mareas. Lleva registros de lo que encuentra y cree conocer a la única otra persona que existe allí.
Cuanto menos sepas antes de empezar, mejor.
El libro consiste en detectar pequeñas contradicciones y observar cómo cambia la interpretación de cosas que llevaban muchas páginas delante de ti.
Está escrito mediante diarios y durante el comienzo puede resultar extraño, aunque nunca especialmente difícil de leer.
Es corto, tiene pocos personajes y no se parece demasiado a la imagen habitual de una novela fantástica.
Si buscas acción, no. Si te apetece entrar en un lugar imposible y averiguar qué estás viendo al mismo tiempo que su protagonista, sí.
⌛ La vida invisible de Addie LaRue, de V. E. Schwab
En 1714, Addie intenta escapar del futuro que otros han preparado para ella y pide libertad a una presencia que responde después del anochecer.
Obtiene una vida potencialmente interminable con una condición cruel: nadie puede recordarla cuando deja de verla.
Schwab sigue esa existencia durante siglos y muestra cómo alguien sobrevive sin poder conservar relaciones, propiedades ni una huella directa.
La novela cambia cuando, en el presente, una persona recuerda a Addie.
El romance importa, aunque la relación más cargada de tensión sigue siendo el pacto con la entidad que concedió el deseo.
La narración es lenta y vuelve varias veces sobre algunas ideas. Si esas repeticiones te parecen innecesarias, la primera mitad puede hacerse larga. Si conectas con la soledad de Addie, pueden sentirse como parte de una vida que lleva trescientos años tropezando con el mismo problema.
Para misterio y brevedad, Piranesi. Para política y memoria colectiva, Tigana. Para una fantasía romántica e introspectiva, Addie LaRue.
Preguntas frecuentes sobre qué libro de fantasía elegir
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¿Qué libro debería leer si soy adulto y nunca he leído fantasía?
Depende más de lo que ya te gusta leer que de tu edad. El imperio final es una buena entrada si quieres acción y reglas claras. La brújula dorada ofrece una aventura muy accesible que gana complejidad según avanza la trilogía. El Hobbit encaja mejor si te atraen los cuentos clásicos y quieres acercarte a una de las raíces de la fantasía moderna.
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¿Qué libro de fantasía puedo leer si no quiero empezar una saga?
Si quieres algo breve y extraño, Piranesi. Para fantasía oscura, Entre dos fuegos. Dioses de jade y sombra funciona bien si te apetece aventura y mitología; Circe es más introspectiva; Tigana demuestra que una novela autoconclusiva también puede ser grande y ambiciosa.
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¿Qué saga larga está terminada?
La Rueda del Tiempo tiene catorce novelas principales y un desenlace completo. La decalogía central de Malaz: El Libro de los Caídos también está terminada, aunque el universo incluye otras series y novelas.
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¿Qué libro de fantasía leer si me gustan los personajes moralmente ambiguos?
La voz de las espadas si quieres humor negro y cinismo; Juego de tronos si prefieres que la ambigüedad nazca de la política y de las lealtades familiares; Aprendiz de asesino si buscas algo más íntimo, donde el deber y el afecto pueden convertirse en una trampa.
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¿Qué libro de fantasía leer si busco un buen sistema de magia?
Si quieres reglas explícitas y poderes utilizados de manera estratégica, El imperio final es la opción más clara. El nombre del viento combina una magia académica con otra más misteriosa. Un mago de Terramar se interesa menos por catalogar habilidades y más por la responsabilidad de poseer conocimiento.
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¿Qué debería leer si quiero fantasía adulta pero accesible?
El imperio final tiene una prosa directa y bastante acción. Entre dos fuegos es autoconclusiva y bastante más oscura. La voz de las espadas entra con facilidad si conectas con el humor negro. Para algo mucho más tranquilo, El café de las leyendas ofrece protagonistas adultos y conflictos pequeños.
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¿Es mejor empezar por fantasía épica, oscura o romantasy?
No hay un orden. Si quieres recorrer mundos grandes y seguir conflictos que afectan a pueblos o reinos, prueba fantasía épica. Si te interesa el horror, la violencia o poner a los personajes en situaciones moralmente incómodas, la fantasía oscura tiene más sentido. Si prefieres que una relación amorosa ocupe una parte importante de la historia, empieza por romantasy.
No necesitas el mejor libro de fantasía, sino el que te apetezca leer ahora
Una novela puede ser excelente y llegar en un momento en el que no te apetece hacer el esfuerzo que pide. También puede ocurrir lo contrario: un libro sencillo puede ser exactamente la lectura que necesitabas.
Hay días para pasar meses en otro mundo y días para leer Piranesi en unas pocas tardes. A veces quieres una guerra por el destino de un reino; otras, ver cómo una orca aprende a preparar café.
Por eso, después de tantas recomendaciones, la pregunta sigue siendo bastante sencilla: ¿qué te apetece encontrar en el próximo libro?
